Emile Francisco de Antonio (May 14, 1919 – December 16, 1989) was an American director and producer of documentary films, usually detailing political, social, and counterculture events circa 1960s–1980s. He has been referred to by scholars and critics alike, and arguably remains, “…the most important political filmmaker in the United States during the Cold War.”

Biography

Emile de Antonio est né en 1919 dans la ville minière de Scranton, en Pennsylvanie. Son père, Emilio de Antonio, est un immigrant italien qui a transmis à son fils son amour pour la philosophie, la littérature classique, l'histoire et les arts. Si Emile de Antonio étudie à l'université Harvard aux côtés du futur président John F. Kennedy, il fréquente également la classe ouvrière, exerçant plusieurs petits métiers comme colporteur ou capitaine d'une barge de rivière.

Après avoir servi dans l'armée en tant que pilote de bombardier pendant la Seconde Guerre mondiale, Emile de Antonio retourne aux États-Unis où il fréquente des artistes pop comme Jasper Johns, Robert Rauschenberg et Andy Warhol, duquel il apparaît dans son film Drunk (1964).

En 1959, de Antonio fonde G-String Productions afin de distribuer le film Beat Generation Pull My Daisy et c'est alors qu'il découvre le cinéma. Son premier film, Point of Order! (1964), est un film de compilation couvrant Joseph McCarthy et les audiences Armée-McCarthy . En 1968, il signe l'engagement Writers and Editors War Tax Protest, s'engageant à refuser le paiement des impôts en signe de protestation contre la guerre du Vietnam.

En 1966, il réalise Rush to Judgment, un film sur l'assassinat de Kennedy qui est une réfutation de la commission Warren.

De Antonio signe de nombreux films à caractère politique qui suscitent d'importantes controverses et est aussi connu pour son alignement sur la pensée marxiste. Ses films critiquent divers aspects de la culture ou de la politique américaine et l'ensemble reflète un certain degré de dissension politique.

Emile de Antonio meurt d'une crise cardiaque à son domicile new-yorkais à Lower East Side (Manhattan).