Pierre Bardet, colon algérien, refuse de donner son consentement au mariage de son fils Marcel avec une jeune arabe. Mme Bardet avoue à son mari que Marcel n'est pas son fils. Cependant, sur l'assurance formelle d'un caïd qu'il suppose être le véritable père de Marcel, M. Bardet pardonne.
Dans l’Espagne du Sud, non loin de Murcie, deux clans rivaux sont en guerre l’un contre l’autre. L’un est commandé par un riche propriétaire, Xavier, l’autre a à sa tête un fermier épris de justice et de liberté, Pencho. Au cours d’une bagarre, Xavier est blessé. Il est soigné par Maria del Carmen dont le blessé s’éprend. Pour éviter des représailles contre son fiancé Pencho, Maria accepte à contre-cœur d’épouser le riche Xavier. Celui-ci meurt et délie ainsi son infirmière bénévole de son serment.