Catherine Lara, née le 29 mai 1945 à Poissy (Yvelines), est une violoniste, chanteuse, compositrice, auteure, arrangeuse et productrice française.

Biography

Début de carrière
Catherine Lara, nom de scène de Catherine Bodet, est fille de parents violonistes et pianistes. Elle étudie le violon dès l'âge de cinq ans. Elle rend plusieurs fois hommage à son instrument de prédilection dans ses chansons. Elle obtient le 1er prix du conservatoire de Versailles en 1958, puis le 2e prix de violon au conservatoire national de Paris en 1965. Le 1er prix de musique de chambre lui est décerné au conservatoire national de Paris en 1966.

En sortant du Conservatoire de Paris, elle crée un orchestre de chambre, Les Musiciens de Paris, dont elle est le premier violon.
Elle crée ensuite le Quatuor Lara qui accompagne des chanteurs sur scène comme Claude Nougaro ou Nana Mouskouri. Elle a aussi accompagné des titres de Françoise Hardy et certains de ceux du premier album de Maxime Le Forestier, Mon frère. Elle écrit deux chansons pour Barbara (dans l'album Amours incestueuses, 1972). Cette même année, elle écrira la musique de T'as pas le temps, une chanson d'inspiration néo-classique qui connaît un succès éphémère.

Denise Glaser la découvre et la soutient, l'invitant dans son émission dès 1972, pour la sortie de son premier album, Ad Libitum, sur des textes de Daniel Boublil. Elle compose la musique de Docteur Françoise Gailland en 1975. En 1977, William Sheller lui rend hommage dans une chanson de son album Symphoman. Elle participe à l'album Contes de traviole de Richard Gotainer en 1979. À partir de l'album Coup d'feel en 1979, sa musique s'affirme délibérément rock. Elle apparaît cheveux courts et torse nu sur la pochette de Geronimo en 1980, puis en cuir pour La Rockeuse de diamant, imposant un look audacieux et libéré.

À partir de 1981, elle enregistre sous le label Tréma, et publie l'album Johan, dont les paroles sont de Pierre Grosz. Elle compose la musique des films Les hommes préfèrent les grosses et La Triche. En 1982, elle compose la musique du spectacle Revue et corrigée, qui est un échec. Mais en 1983, la chanson La Rockeuse de diamant, écrite par Élisabeth Anaïs et composé avec le guitariste Claude Engel, est un succès ainsi que l'album du même nom comportant également Famélique ou encore Autonome.


L'affirmation
Dans la chanson Autonome (1983), Catherine Lara affiche ouvertement ses préférences sexuelles: «… Longtemps j'ai pensé ce que pensaient les autres, Longtemps j'ai vécu comme si j'étais une autre (…), Longtemps j'ai connu des amours parallèles (…) Jusqu'au jour, où Autonome, Autonome, Libre d'aimer une femme ou un homme… » (paroles de la chanson Autonome de Luc Plamondon). Féministe convaincue, Catherine Lara est une des premières stars à avoir fait son coming out. Au-delà de la chanson Autonome, Catherine Lara s'affirme en 1986, lors de l’émission Mon Zénith à moi. Interrogée par l'animateur Michel Denisot : « Qu'est-ce que vous regardez en premier chez un homme ? », Catherine Lara répond : « Sa femme ». Elle a été la compagne de l'humoriste Muriel Robin de 1990 à 1995.


1986-1990 : concerts et succès discographiques
Elle donne deux concerts à l'Olympia en 1983. L'album Flamenrock sort en 1984. Il est écrit et composé en compagnie de la même équipe que l'album précédent. Puis elle joue sur la scène du Zénith de Paris en 1985.

En 1986 sort son album Nuit magique, écrit par Luc Plamondon. La chanson titre devient un grand tube. Catherine Lara est alors consacrée meilleure interprète féminine aux Victoires de la musique et le clip reçoit une Caméra d'or au Festival de Cannes. L'album est entièrement composé et arrangé en collaboration avec un jeune pianiste suisse venant du Chili, Sebastian Santa Maria. Catherine Lara reprendra l'air de Nuit magique pour composer des jingles de la Fréquence Magique, radio qui deviendra Europe 2 et dont elle fut la marraine et également animatrice occasionnelle. En 1987, elle publie une autobiographie : L'Aventurière de l'archet perdu (éditions Carrère-Lafon). La chanteuse retrouve Sebastián Santa María pour la composition de ses deux albums suivants : Encore une fois, en 1987, et Rocktambule, en 1988, dans lequel Bernard Lavilliers, travaillant également avec le jeune musicien, est invité pour un duo. Dans ce dernier album, elle rend hommage à Daniel Balavoine avec la chanson I.E.O. Les années 1980 de la chanteuse s'achèvent à l'Olympia en 1988, concert retracé dans un album live Lara live, sorti depuis en dvd.


Depuis 1990 : une carrière plus discrète
Un projet ambitieux d'opéra-rock romantique aboutit en 1991 avec la sortie de l'album Sand et les Romantiques, sur les textes de Luc Plamondon et la musique d'Eddie Rosemond et Catherine Lara. Elle y tient le rôle de George Sand, entourée de Claude Lauzzana (Alfred de Musset), Véronique Sanson (Marie Dorval), Richard Cocciante (Frédéric Chopin), Daniel Lavoie (Eugène Delacroix) et Maurane (la muse de la musique). Le spectacle est mis en scène par Alfredo Arias au Théâtre du Châtelet en 1992.

Elle soutient Les Restos du cœur, Sidaction et Sol En Si. Elle est en outre l'une des rares artistes françaises à s'exprimer publiquement sur son homosexualité. À partir de Maldonne (1993), Jean-Jacques Thibaud écrit les paroles de ses chansons. Elle crée aussi en 1996 le générique de Terre indigo. Avec Roger Louret pour les textes, elle arrange l'opéra de Georges Bizet L'Arlésienne, joué aux Folies Bergère en 1997. En 2000 sort son album Aral, réalisé avec les musiciens du groupe Deep Forest. Elle coécrit la chanson officielle pour l'équipe de France de football, interprétée par Johnny Hallyday en 2002.

Catherine Lara a été faite chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 1990, puis Chevalier (1992), et enfin Officier (2004) de l'Ordre national de la Légion d'honneur.

En 2004, Catherine Lara compose et publie le spectacle musical Graal qui sera certifié or. L'auteur Jean-Jacques Thibaud en cosigne les textes. Les interprètes Pablo Villafranca, Pascal Lafa et Curt Close apparaitront entre autres dans le casting.

En 2007, Catherine Lara se produit dans plusieurs villes de France pour présenter en concert son dernier album studio sorti en 2005, Passe-moi l'ciel, ainsi que l'album-film Behind the wall qui sortira sous le titre Au-delà des murs en mars 2009, un coffret CD/DVD. Tiré de ce DVD, une scène parisienne : le 23 juin 2009 au Palais des sports de Paris où plus de 3 000 personnes se sont donné rendez-vous pour une soirée exceptionnelle.

2010 est le début d'une longue série de concerts. Catherine, qui voulait absolument aller vers son public, a réalisé un tour de France (Bretagne, Normandie, PACA, Nord, Lorraine, Alsace, Centre, Aquitaine…). Un nouvel album chanté qui a fait la joie des inconditionnels de Léo Ferré fut enregistré pendant l'été 2010 pour une sortie le 14 mars 2011. La tournée de Catherine Lara l'a menée notamment deux soirs à Paris, sur la scène mythique de l'Alhambra.

Le 14 mai 2011, elle a présenté le Concours Eurovision 2011 avec Laurent Boyer à France 3.

En 2012, elle participe à la tournée Âge tendre et Têtes de bois saison 7.

En 2012, a également sorti le disque Au cœur de l'âme yiddish, disque où Catherine Lara reprend quelques-uns de ses plus grands succès, entourée de musiciens yiddish, le Sirba octet. En 2013, deux concerts à l'Alhambra (Paris) de Paris affichant complet et une date en banlieue parisienne ont permis d'assurer la promotion de ce CD.

Depuis 2015, elle fait partie, à titre bénévole, du conseil d'administration du théâtre de Poissy.

Lors de la campagne pour l'élection présidentielle de 2017, elle participe à un meeting de soutien au candidat En marche ! Emmanuel Macron, le 17 avril à Bercy.

En mars 2018, création du spectacle Bô Le Voyage Musical, au théâtre le 13e art à Paris.

Best films