Da Brat is the stage name of Shawntae Harris (born April 14, 1974), an American rapper and actress. Her debut album, Funkdafied (1994), sold one million copies, making her the first female solo rap act to have a platinum-selling album, and the second overall female rap act (solo or group) after Salt N Pepa.

Biography

Jeunesse
Harris est née le 14 avril 1974 à Joliet, dans l'Illinois, et a grandi dans la partie ouest de Chicago. Ses parents ne s'étant jamais marié, Harris est élevé dans deux foyers différents. Harris est la jeune demie-sœur de l'actrice LisaRaye McCoy. Plus jeune, Harris vit la plupart du temps chez sa mère et sa grand-mère et chante quatre fois par semaine dans une église baptiste.


Carrière
Elle se fait repérer par le producteur Jermaine Dupri lors d'un concours de rap organisé pendant la tournée des Kris Kross en 1992,subjugué par son phrasé énergique et ultra rapide. Dès l'année suivante, Da Brat enregistre et publie son premier album studio intitulé Funkdafied le 17 mai 1994, entièrement produit par Dupri. Le mélange de gangsta rap, de funk et son air de garçon manqué feront le succès de cet opus vendu à plus d'un million d'exemplaires, un record à cette époque pour une rappeuse. La notoriété grandissante de Da Brat lui permet de collaborer avec des rappeurs et chanteurs américains de renom tels The Notorious B.I.G., Mariah Carey, Lil' Kim, Missy Elliott, Destiny's Child, ou encore Jagged Edge.

Da Brat publie son second album Anuthatantrum le 29 octobre 1996 avec presque autant de succès que le précédent. L'album atteint la 20e place du Billboard 200.

Da Brat effectue ensuite une pause de quatre années avant de revenir pour son troisième album Unrestricted, le 1er avril 2000, avec de nombreux changements au niveau musical (plus « commercial ») et surtout un changement de look radical. Elle veut s'affirmer aux côtés des nouvelles rappeuses comme Eve ou Trina qui jouent aussi bien sur leur physique que sur leur talent pour vendre davantage de disques. On voit bien ce changement de style dans le clip du premier single Watchu Like avec Tyrese. Elle revient trois ans plus tard avec son quatrième album, Limelite, Luv and Niteclubz, le 15 juillet 2003. Il contient le single I'm In Love Wit Chu où l'on voit sur la pochette du disque une artiste qui affirme sa féminité au plus haut point. Limelite, Luv and Niteclubz atteint la 18e place du Billboard 200.

En 2005, elle apparaît sur le remix des Dem Franchize Boyz I Think They Like Me. En 2006, elle est invitée par Mariah Carey à participer lors à son Adventures of Mimi Tour. En 2007, elle fait un featuring sur Gotsta Go, un morceau extrait de l'album de Kelly Rowland, Ms. Kelly. La même année, elle chante sur le titre bonus de Mariah Carey, 4Real4Real et coécrit O.O.C., deux morceaux extraits de E=mc. Elle participe également à la cinquième saison de l'émission de téléréalité Celebrity Fit Club.

En 2011, elle fait un remix avec Kelly Rowland intitulé Motivation auquel participe Lil Wayne. Elle publie un nouveau single, Is It Chu?, sur iTunes et autres services de ventes numériques le 2 juillet 2013. Elle anime depuis juillet 2015 une émission de radio appelée Rickey Smiley Morning.