Esther Howard (4 April 1892 – 8 March 1965) was a stage and film character actress who played a wide range of supporting roles, from man-hungry spinsters to amoral criminals, appearing in 108 films in her 23-year career.

Biography

D'abord actrice de théâtre, Esther Howard joue notamment à Broadway (New York) entre 1917 et 1929, dans cinq pièces, six comédies musicales et une revue. Citons la pièce L'Élévation d'Henri Bernstein (1917, avec Lionel Atwill et Alison Skipworth) et la comédie musicale Wildflower , sur une musique d'Herbert Stothart et Vincent Youmans (1923-1924, avec Charles Judels et Olin Howland).

Après ce passage à Broadway, elle poursuit sa carrière au cinéma (comme second rôle de caractère ou dans des petits rôles non crédités), avec cent-neuf films américains sortis entre 1930 et 1952, dont plusieurs réalisations de Preston Sturges.

Mentionnons Annie du Klondike de Raoul Walsh (1936, avec Mae West et Victor McLaglen), Les Voyages de Sullivan de Preston Sturges (1941, avec Joel McCrea et Veronica Lake), Adieu, ma belle d'Edward Dmytryk (1944, avec Dick Powell et Claire Trevor), Né pour tuer de Robert Wise (1947, avec Claire Trevor et Lawrence Tierney), ou encore Le Champion de Mark Robson (1949, avec Kirk Douglas et Marilyn Maxwell).

Esther Howard meurt à Hollywood en 1965, à 72 ans, d'une crise cardiaque.