Marie Kalff, de son vrai nom Johanna Maria Kalff, née à Amsterdam (Pays-Bas) le 29 juillet 1874 et décédée à Paris le 19 octobre 1959, est une actrice franco-néerlandaise.

Biography

Johanna Maria Kalff est née le 29 juillet 1874 à Amsterdam, l'aînée de quatre sœurs. Son père, Antonius Kalff (1846-1910), est nommé peu après directeur d'un compagnie de commerce de tabac à Java, si bien qu'elle passe toute son enfance sur cette île. Il rentre plus tard avec sa famille à Amsterdam où il devient directeur de la banque des Pays-Bas.

Au début du XX siècle, Johanna Maria s'installe à Paris où elle devient actrice au Théâtre-Antoine sous le nom francisé de Marie Kalff, avant de travailler avec Lugné-Poe dans son Théâtre de l'Œuvre. Elle rencontre à Paris son compatriote le peintre Kees van Dongen qui réalise en 1904 son portrait, parfois dénommé « Le Peignoir rose ». Elle fait ensuite la connaissance du dramaturge Henri-René Lenormand (1882-1951) qu'elle épouse le 13 décembre 1909, acquérant de la sorte la nationalité française. Lenormand lui fait découvrir en 1908 l'œuvre de Paul Claudel, qu'elle sera la première à présenter sur scène dès 1910 en interprétant des extraits de ses pièces.

Marie Kalff joue régulièrement au théâtre de 1904 à 1929 de grands auteurs comme Tchekhov et Pirandello, souvent sous la direction de Georges Pitoëff. Elle apparaît également dans deux films muets.



Marie Kalff est décédée le 19 octobre 1959 à Paris, sans descendance. Son importante collection de 1500 lettres a été léguée en 1961 à la bibliothèque de l'Arsenal. Elle repose auprès de son époux au cimetière des Batignolles (24e division).