Patrick Bruel ([patʁik bʁyɛl]; born Patrick Benguigui [bɛnɡiɡi] on 14 May 1959) is a French singer, actor, and professional poker player of Jewish descent.

Biography

Enfance et adolescence
Né Patrick Benguigui, il est le fils de Pierre Benguigui et d'Augusta Kammoun, fille d'Élie Kammoun et Céline Ben Sidoun. Son père et sa mère sont d'origine juive berbère. En 1960, ses parents, tous deux enseignants, se séparent. Le jeune Patrick est élevé par sa mère. Elle se remarie plus tard avec un architecte, Philippe Moreau (le fils d'un éminent médecin niortais, le docteur René Moreau), lui donnant deux demi-frères, David (1972) et Fabrice Moreau (1975). Il est « élevé dans le respect des traditions juives, mais sans être très pratiquant ».

Patrick Bruel est le cousin issu de germains (ou parent au troisième degré) de l'humoriste Élie Semoun, le grand-père de Patrick étant le frère de la grand-mère d'Élie.

En juin 1962, à l'indépendance de l'Algérie, sa famille quitte le pays, dont Patrick ne conserve que quelques souvenirs. Patrick et sa mère s'installent tous deux à Argenteuil, en banlieue parisienne. À l'âge de cinq ans, il découvre Brel (un de ses chanteurs de référence qui lui inspirera son pseudonyme Bruel), Georges Brassens, Gainsbourg et est pris d'admiration pour ces chanteurs. Plus tard, devenu adolescent, il reprendra à la guitare, avec ses amis, des samedis soirs entiers les morceaux de ces artistes.

En 1965, il se passionne pour le théâtre après une représentation de L'Idiot de Dostoïevski. Nouvelle révélation musicale quatre ans plus tard, cette fois après un concert de Serge Reggiani. De 1970 à 1972, il vit chez sa belle-famille bourgeoise catholique à Niort où son beau-père René Moreau lui fait découvrir le bridge, les échecs et le poker.

La grande passion de son adolescence est le football, dont il rêve de faire son métier. Malgré une interdiction parentale, à 14 ans, il se rend à Bruxelles pour y voir un concert des Rolling Stones. Il en ressort impressionné et se met à écouter les grands groupes du rock de l'époque, comme Led Zeppelin et Deep Purple.

Il se lance alors dans le théâtre, qu'il abandonne après deux heures de cours d'art dramatique. À la recherche d'un petit boulot, il obtient une place de gentil organisateur (animateur) au Club Méditerranée, et il débute ainsi son apprentissage de la scène.


1978-1984 : Débuts
Dans les années 1970, Patrick Bruel est élève du collège Henri-IV puis du lycée François-Villon à Paris, mais rate son bac. Le 20 janvier 1975, c'est en assistant au concert de Michel Sardou à l'Olympia qu'il se jure qu'il montera lui aussi sur cette scène. Le 18 juin 1978, il répond à une annonce de casting parue dans France-Soir mais, ne recevant pas de réponse, il s'engage comme G.O. au Club Med au Mexique en juillet 1978. Alexandre Arcady le rappelle juste avant son départ, lui offrant ainsi son premier rôle, aux côtés de Roger Hanin et Marthe Villalonga, dans Le Coup de sirocco.

Bien que célèbre du jour au lendemain, le jeune homme préfère s'isoler en partant rejoindre une amie brésilienne à New York. Sur place, il fera la connaissance de celui qui deviendra l'un de ses plus fidèles amis, Gérard Presgurvic. Il restera un an aux États-Unis, avant de retrouver Paris et les bancs de la faculté pour des cours d'économie, après avoir passé le bac en candidat libre.

Entre 1981 et 1983, on le voit sur les planches du théâtre Saint-Georges dans la pièce Le Charimari. Au même moment, il se lance aussi dans une nouvelle aventure : la chanson. Ainsi en 1982 sort Vide, un titre qui passera relativement inaperçu. Le public le retrouve au cinéma dans Les Diplômés du dernier rang (un film surfant sur la vague des Sous-doués), puis dans Le Grand Carnaval d'Alexandre Arcady.

Dans les années 1980, on peut le voir en compagnie de Marianne Basler dans des spots publicitaires vantant les conserves Zwan, cassoulet et choucroute, diffusés en Belgique, ainsi qu'à la télévision française dans un spot pour une célèbre marque d'huile avec Maria Pacôme et Anaïs Jeanneret intitulée Le secret (1984).

Patrick a aussi été candidat au casting du film de Claude Pinoteau, La Boum 2 (1982) pour jouer le rôle de Philippe Berthier (obtenu par Pierre Cosso). Arrivé en deuxième position pour sa bonne humeur et son humour, il n'aurait pas obtenu le rôle car « il ne faisait pas rêver les jeunes filles ».


1984-1990 : Premières chansons et ascension au cinéma
Patrick Bruel rencontre en 1984 un grand succès musical avec Marre de cette nana-là, écrite par Gérard Presgurvic, Fanny Bercheaux et Roger Poulet. L'année est marquée notamment par son passage télévisé dans La Chance aux chansons de Pascal Sevran. Un an plus tard, il rejoint Fabrice Luchini sur le tournage de P.R.O.F.S, qui fera près de trois millions d'entrées.

En 1986, il sort son premier album, De face. Malgré un succès relatif (20 000 exemplaires), il convainc le directeur artistique de l'Olympia de lui donner sa chance : du 5 au 8 mai 1987, il chante devant une salle bondée. Peu de temps après, le public le retrouve au générique du film Attention bandits ! de Claude Lelouch, puis dans le rôle d'un soldat blessé dans La Maison assassinée de Georges Lautner.

Il sort un nouvel album en 1989, Alors regarde, qui rencontre un immense succès grâce aux chansons Casser la voix, J'te l'dis quand même, Alors regarde, Décalé et Place des grands hommes. Cette dernière fut composée pour une émission Avis de recherche, où les copains d'enfance de Patrick Bruel étaient réunis. Cette même année, sa renommée s'affirmant, il obtient deux rôles importants dans les films L'Union sacrée d'Alexandre Arcady et Force majeure de Pierre Jolivet.


La « Bruelmania » des années 1990 aux années 2000
Avec le début des années 1990, Patrick Bruel jouit d'un grand succès médiatique, comptant alors des milliers de groupies : c'est le début de la « Bruelmania ». Parmi les évènements témoignant de cet enthousiasme populaire, le plus célèbre reste celui de la « pizzeria sur les Champs-Élysées » où il dîne tranquillement avec des amis et se retrouve assiégé par de nombreux fans, ce qui nécessitera l'intervention de la police. Ce succès fournira matière à plaisanterie pour les caricaturistes.

En 1991, l'artiste prend position contre le Front national, lors de l'émission 7 sur 7. Deux ans plus tard, il tient le rôle principal du film policier Profil bas qui sera un échec.

Il revient à la chanson en 1994 avec Bruel, album plus rock, enregistré entre New York et Bordeaux. Il se produit alors à Bercy, puis décide de s'isoler, partageant son temps entre voyages, cinéma et copains.

En 1995, il obtient un petit rôle dans la comédie romantique américaine Sabrina aux côtés d'Harrison Ford. La même année, il annule tous ses concerts dans les villes ayant des maires membres du Front national (Orange, Toulon…), ce qui lui vaudra les sarcasmes de Jean-Marie Le Pen. Un an plus tard, il est à l'affiche avec Jean Reno du film Le Jaguar. Puis, ce sont les retrouvailles avec Alexandre Arcady pour K, en 1997.

En 1998, on le retrouve en tant qu'invité de Johnny Hallyday au stade de France avec qui il interprète en duo Et puis je sais (titre qu'il lui a composé en 1991 pour l'album Ça ne change pas un homme). Il participe également à la chanson chorale contre le SIDA Sa raison d'être (album Ensemble).

En 1999, âgé de 40 ans, l'artiste sort un album plus intimiste intitulé Juste avant, coécrit avec Marie-Florence Gros qu'il avait rencontrée quand elle lui avait écrit la chanson Demain (contre le Sida). Juste avant est salué par ses fans mais aussi par un nouveau public, grâce à des titres comme J'te mentirais, Pour la vie, Au Café des délices et Tout s'efface. Après cinq ans d'absence, il revient sur scène avec un passage à la Fête de l'Humanité.


Depuis 2002 : Succès en chansons, au théâtre et au cinéma

En 2002, Patrick Bruel sort un album de reprises de chansons des années 1930 à 1950, Entre deux, avec notamment la valse musette Mon amant de Saint-Jean et La Complainte de la Butte, qui connaît un succès commercial. La même année, il écrit conjointement avec Marie-Florence Gros les paroles de la chanson Il faut du temps et en compose la musique avec Rick Allison. Le titre est interprété par Sandrine François, représentante de la France au concours Eurovision de la Chanson, à Tallinn en Estonie. La chanson se classe 5e avec 104 points, le 2e meilleur résultat de la France depuis 1995.

En 2006, il signe un album plus personnel, Des souvenirs devant, mélangeant ses souvenirs, sa vie intime et ses réactions face à l'actualité. S'ensuit une longue tournée. La même année, il apparaît aux côtés d'Isabelle Huppert et François Berléand dans L'Ivresse du pouvoir de Claude Chabrol, satire du monde politico-judiciaire français inspiré de l'affaire Elf.

Sa carrière cinématographique redécolle en 2007 avec notamment Un secret. Le 8 décembre 2007, il préside le jury de l'élection de Miss France 2008. Il sera à nouveau président du jury de l'élection de Miss France 2015.

En 2011, il publie un livre d'entretien avec le journaliste Claude Askolovitch.

Le succès de la pièce de théâtre Le Prénom, jouée au théâtre Édouard VII à Paris et où il interprète le personnage principal, est suivi par le succès commercial de son adaptation cinématographique sortie en salles courant 2012. Le film lui permet début 2013 d'être nommé au César du meilleur acteur. Un 7e album, Lequel de nous, sort le 26 novembre 2012, comportant notamment un duo (Maux d'enfants) avec le rappeur La Fouine. Il collabore là encore avec Marie-Florence Gros.



Il est le parrain de la 27e édition du Téléthon qui se déroule les 6 et 7 décembre 2013.

En septembre 2015, il chante en duo avec Patrick Fiori le titre Corsica, extrait de l'album de reprises rendant hommage à la Corse, Corsu Mezu Mezu.

Le 27 novembre 2015, il sort un album rendant hommage à Barbara, Très souvent, je pense à vous…, suivi d'une tournée de mars à novembre 2016. Un album live est enregistré au Théâtre du Châtelet, le 6 juin 2016. Il paraît le 2 décembre 2016.

Le 21 septembre 2018, sort le single Tout recommencer, premier extrait de son 8e album studio. Tout recommencer est co-écrit avec Mickaël Furnon et produit par Vianney. Une tournée débute en février 2019 avec un passage à la Paris La Défense Arena le 6 décembre 2019. L'album Ce soir on sort… sort le 2 novembre 2018.


Engagements
Patrick Bruel adhère à l'association SOS Racisme dans les années 1980, mais en démissionne en 1991, jugeant la position pacifiste de l'organisation « à la fois naïve et dangereuse ».

En 1992, il participe à une campagne de sensibilisation du public à la famine frappant la Somalie nommée « Les Enfants de France pour la Somalie ».

En 1995, il prend publiquement parti contre le Front national, participe à des concerts de protestation contre l'extrême droite, et déplace ses concerts prévus dans les villes passées sous l'autorité d'un maire frontiste vers des villes voisines. Cela lui vaudra de la part de l'extrême droite des attaques verbales, notamment celles de Jean-Marie Le Pen.

Depuis 1993, il participe régulièrement aux spectacles des Restos du Cœur.



Il s'engage à plusieurs reprises dans des questions concernant le conflit israélo-palestinien. En 2003, il soutient l'initiative de Genève. Dans une interview en 2009, il s’est exprimé en faveur de l'intervention militaire de l'État d'Israël dans la guerre de Gaza de 2008-2009. Membre d'honneur du collectif « Solidarité pour Guilad », il est engagé dans la libération du soldat franco-israélien Gilad Shalit, fait prisonnier par le Hamas.

Début 2005, il sort le single Et puis la Terre accompagné d'une soixantaine d'artistes, coécrit avec Marie-Florence Gros et Amanda Sthers, son ex-épouse, et dont les recettes sont intégralement reversées aux victimes du séisme du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien en Asie du Sud-Est.

Le 14 février 2005, il participe à un grand concert à l'Olympia pour obtenir la libération de l'otage Florence Aubenas.

En 2007, il déclare avoir été « socialiste toute [sa] vie » mais se sent « orphelin » quand Ségolène Royal devient la candidate du PS. Il vote alors pour Nicolas Sarkozy et fait l'éloge de ce dernier dans un entretien pour le quotidien belge Le Soir.

Il est un proche de l'homme politique Dominique Strauss-Kahn dont il souhaite qu'il joue à nouveau un rôle politique en dépit des affaires de mœurs l'ayant touché.

Lors de l'élection présidentielle de 2012, il critique la taxe à 75 % au-dessus d'un million d'euros de revenus annuels proposée par le candidat du Parti socialiste François Hollande.



À la suite de l'excellent score réalisé par le Front national aux élections municipales de 2014, il déclare qu'il refuse d'organiser des concerts dans les villes dirigées par le parti de Marine Le Pen. Par la suite, le président d'honneur du FN, Jean-Marie Le Pen, après avoir critiqué d'autres artistes tentant de mettre en garde les Français contre la montée de l'extrême droite, déclarera à propos de Bruel : « On en fera une fournée la prochaine fois », ce qui peut être vu comme une allusion aux persécutions subies par les Juifs durant la Shoah, Bruel étant lui-même juif. Bien que J.-M. Le Pen prétende ignorer à ce moment la religion de Bruel, ce propos provoquera l'indignation de la classe médiatique. Marine Le Pen qualifiera cette phrase de « faute politique ». Patrick Bruel réaffirme son opposition au FN lors de l'élection présidentielle de 2017, apportant son soutien au candidat d'En marche ! Emmanuel Macron qui doit affronter Marine Le Pen au second tour de l'élection.


Production
Le premier essai de Patrick Bruel en tant que producteur est un coup de maître. En 1996, lors du tournage du film Le Jaguar de Francis Veber, il repère le groupe Carrapicho et la chanson Tic Tic Tac. Il joue alors les intermédiaires pour exporter le morceau en France. Le titre devient un gros tube de l'été 1996. Suivra l'été suivant le boysband brésilien Domino (Baïla baïla Conmigo), et l'été d'après Coumba Gawlo (Pata Pata). Les années 2000 laisseront place à Estelle Lemée (prétendante à l'Eurovison 2007 avec Comme un rêve), et aux albums de Julie Reins (Reine d'un jour) et de Gérôme Gallo (Quelle histoire), pour autant sans succès.


Mises en cause dans des affaires de mœurs


Le 13 août 2019, à la suite des accusations d’une employée de l’hôtel Radisson à Porticcio en Corse, qui lui aurait prodigué un massage avant son concert du 9 août 2019 à Ajaccio, Patrick Bruel fait l'objet d'une enquête préliminaire par le parquet d’Ajaccio pour « exhibition sexuelle et harcèlement sexuel présumés ». Patrick Bruel conteste les faits et « nie avoir eu la moindre intention, ni le moindre geste déplacé envers cette femme ». Deux autres femmes font part de leurs témoignages écrits au parquet d’Ajaccio pour révéler des faits similaires, en 2008 et 2011, sans porter plainte compte tenu de la prescription des faits. Un autre témoignage d'une masseuse dénonce un comportement inapproprié et déplacé lors d’une séance de massage pendant un séjour au Club Med en 2017. Selon le Figaro, ces témoignages sont utiles pour évaluer la crédibilité des faits présumés en Corse. Lors d'une audition, le 8 septembre, Patrick Bruel dément tout comportement répréhensible et plaide le malentendu. Le 11 octobre, le Procureur de la République de Perpignan annonce qu'une seconde plainte est déposée pour « agression sexuelle ». Il est accusé par une masseuse d’un spa pour des faits qui se seraient déroulés dans un hôtel de luxe à Perpignan début juillet 2019 à l’occasion de sa participation au festival d'Argelès-sur-Mer.


Vie privée
Le 21 septembre 2004, Patrick Bruel épouse à la mairie du 4e arrondissement de Paris et ensuite à la Synagogue de la Victoire, sa compagne Amanda Sthers, rencontrée à Saint-Tropez en 2001. Ils ont deux enfants : Oscar, né le 19 août 2003 et Léon, né le 28 septembre 2005 . Fin 2007, après trois ans de mariage, le couple se sépare, séparation que Patrick Bruel décidera d'évoquer lui-même dans le numéro de Paris Match du 15 novembre 2007 afin de couper court aux rumeurs.

En 2009, il s'affiche avec sa nouvelle compagne, Céline Bosquet, mannequin et présentatrice de télévision. Ils se séparent en 2012.

Entre 2013 et 2017, il partage la vie de Caroline Nielsen.

Le 24 janvier 2014, il est condamné à 10 000 € d'amende pour outrage et blessures involontaires à l'encontre de policiers lors d'une manifestation.

Best films