Richard Anthony Sayer ("Tony") Arnell (Hampstead (Londres) 15 septembre 1917 – 10 avril 2009) est un compositeur britannique. Arnell a composé pour tous les genres de musique, et son catalogue comprend six symphonies (une septième a été terminée par Martin Yates ) et six quatuors à cordes.

Biography

Arnell est né à Hampstead, Londres. Il a fait ses études au Royal College of Music à Londres entre 1935 et 1939, et a eu comme professeurs John Ireland (pour la composition) et St John Dykes (pour le piano). Il a reçu le Farrar Prize for composition lors de la dernière année dans ce collège. Lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Arnell se trouvait aux États-Unis pour assister à la Foire internationale de New York, et s'est trouvé bloqué à New York (comme d'autres compositeurs anglais, par exemple Arthur Bliss), et a dû y séjourner jusqu'en 1947. De ce fait, il a obtenu une solide réputation aux États-Unis, alors qu'il restait relativement inconnu dans sa patrie. Durant son séjour américain, Arnell était le Music Supervisor pour la BBC en Amérique du Nord. Il a reçu la commande pour composer (sur un texte de Stephen Spender) une cantate, The War God, pour la cérémonie d'inauguration de l'ONU, ainsi que celle d'une fanfare pour la venue de Winston Churchill à New York.

Sa musique a été jouée par Thomas Beecham, Leopold Stokowski et Bernard Herrmann, entre autres et plus récemment par Martin Yates (un de ses étudiants en composition à la Trinity). Entre 1947 et 1987, il a enseigné au Trinity College of Music à Londres, et parmi ses étudiants figure Peter Tahourdin (1949-52).

Arnell a composé la musique pour The Land (1942), un documentaire de 45 minutes dirigé par Robert J. Flaherty pour le Département de l'Agriculture des États-Unis. Il a aussi reçu de la Ford Motor Company la commande pour composer une suite symphonique inspirée par les ouvriers de l'usine de Dagenham. L'œuvre a accompagné un film intitulé Opus 65. Arnell a créé dirigé le Music Department de la London International Film School jusqu'à sa retraite à la fin des années 1980.

Il a construit sa réputation de compositeur majeur pour la musique de ballet grâce à ses collaborations avec des chorégraphes de la stature de George Balanchine, John Cranko et Frederick Ashton. Ses nombreux ballets ont été montés avec succès à la fois à New York et Londres. Sa composition pour Punch and the Child a été enregistrée par Sir Thomas Beecham avec le Royal Philharmonic Orchestra.

Les sept symphonies numérotées d'Arnell de même que la Sinfonia Quasi Variazioni, le Concerto pour Piano (soliste David Owen Norris), les deux Concertos pour Violon (soliste Lorraine MacAslan), Lord Byron: a Symphonic Portrait, Robert Flaherty Impression, Prelude The Black Mountain et l'Ouverture The New Age, ont été enregistrés pour la première fois par le chef Martin Yates et le Royal Scottish National Orchestra entre 2005 et 2008. Les premiers enregistrements des ballets The Angels, Harlequin in April et The Great Detective, ainsi que Punch and the Child, ont été faits par Martin Yates et le BBC Concert Orchestra en 2008-09.

Arnell a laissé des esquisses pour sa Septième Symphonie, dédiée à Nelson Mandela, au moment de son décès, et elle a été terminée depuis par Martin Yates. Elle été enregistrée durant l'été 2010 par Yates et le RSNO et a été distribuée par Dutton Epoch. Les quatuors à cordes ont été récemment enregistrés par le Tippett Quartet sous le label Dutton Epoch.