Serge Daney, né le 4 juin 1944 à Paris et mort le 12 juin 1992 dans la même ville, est un critique de cinéma et journaliste français. Figure centrale des Cahiers du cinéma, dont il a été le rédacteur en chef de 1974 à 1981, il travaillé dix ans comme journaliste cinéma et télévision au quotidien Libération, puis a fondé en 1991 la revue trimestrielle Trafic.

Biography

Lors de ses études secondaires au lycée Voltaire à Paris, il a pour professeur de littérature Henri Agel qui lui fait découvrir les films documentaires Nuit et Brouillard d'Alain Resnais, et Le Sang des bêtes de Georges Franju dans le ciné-club qu'il anime.

Après avoir fondé une revue Visages du cinéma en 1962, Serge Daney commence sa carrière comme critique aux Cahiers du cinéma, en 1964, invité par Jean Douchet (à la fin de la période jaune — en référence à la couleur de la couverture —, période où des critiques comme François Truffaut, Jean-Luc Godard, Éric Rohmer ou Jacques Rivette passent à la réalisation et lancent la Nouvelle Vague). Après 1968, il voyage, mais revient aux Cahiers du cinéma en 1973 pour en devenir rédacteur en chef aux côtés de Serge Toubiana, après une période de grands débats théoriques et d'engagement politique radical sur fond de maoïsme. Il appellera plus tard cette période « la période non légendaire des Cahiers ».

En 1981, il quitte les Cahiers, et rejoint le quotidien Libération, d'abord comme critique de cinéma, mais avec la volonté d'y créer une rubrique plus large consacrée à l'image. Il s'intéresse tout particulièrement à la télévision, écrivant des séries d'articles sur les films télédiffusés et la programmation télévisuelle, et de 1985 à 1990, il anime Microfilms, une émission radiophonique hebdomadaire diffusée sur France Culture où il s'entretient à chaque fois de sa passion pour le cinéma avec ceux qui fabriquent les films qu'il défend : Alain Cavalier, Jacques Demy, Marguerite Duras, Olivier Assayas, Jean-Luc Godard, Eric Rohmer, ...

À la même époque, il donne également des cours de cinéma à la Faculté de Censier de l'université Sorbonne Nouvelle - Paris 3 où il a notamment pour élève Léos Carax.

En 1991, Daney se recentre sur la critique cinématographique et fonde la revue trimestrielle Trafic aux éditions P.O.L. Quelques mois plus tard, le 12 juin 1992, il meurt des suites du sida.


Hommages
Du 20 juin au 5 août 2012, la Cinémathèque française lui rend hommage à l'occasion du vingtième anniversaire de sa mort.

En 2017, le Sicilia Queer FilmFest de Palerme lui dédie sa section d'histoire du cinéma, intitulée: Carte postale à Serge Daney.

En 2018, Christophe Honoré en fait l'un des personnages de sa pièce-hommage Les Idoles.