István Gaál (25 August 1933 – 25 September 2007) was a Hungarian film director, editor and screenwriter. He directed 27 films between 1956 and 1996. With Falcons he won the Jury Prize at the 1970 Cannes Film Festival.

Biography

Inscrit à l'École supérieure d'art dramatique et cinématographique de Budapest, il y réalise en 1957 un court métrage remarqué (Hommes d'équipe) et obtient son diplôme en 1958. Puis il bénéficie d'une bourse pour se perfectionner au Centro sperimentale de Rome.

En réalité, István Gaál, en historien d'art et en musicologue passionné, visitera surtout églises et musées. Revenu à Budapest, il participe au groupe qui anime le Studio Béla Balázs puis réalise deux courts métrages dont Tisza, őszi vázlatok (1962). Son premier long métrage, Remous (Sódrásban) (1963), a encore pour cadre la Tisza et obtient d'emblée deux récompenses : le Grand prix au Festival de Karlovy Vary l'année suivante, et en 1965 le Prix de la jeune critique au Festival de Pesaro. Il réalise Les Vertes Années (Zöldár) (1965) et Baptême (Keresztelő) (1968), avant de s'imposer avec deux films majeurs Les Faucons (Magasiskola) en 1970 et Paysage mort (Holt vidék) en 1972. « Le premier est une parabole sur la perversion du pouvoir, le second une méditation pénétrante sur les dangers de l'ordre individualiste et de l'incommunicabilité - aussi bien conjugale que sociale. » (Jean-Loup Passek, Dictionnaire du cinéma, Éditions Larousse)