Princess Natalia Pavlovna Paley (Наталья Павловна Палей), Countess de Hohenfelsen (December 5, 1905 – December 27, 1981) was a member of the Romanov family. A daughter of Grand Duke Paul Alexandrovich of Russia, she was a first cousin of the last Russian emperor, Nicholas II. After the Russian revolution she emigrated first to France and later to the United States. She became a fashion model, socialite, vendeuse, and briefly pursued a career as a film actress.

Biography

Issue d'un mariage morganatique refusé par le tsar Nicolas II. Exilés, les parents de Nathalie Pavlovna s'établirent à Boulogne près de Paris.


Enfance
La jeune princesse naquit à Paris le 5 décembre 1905 et fut élevée à la française, le russe étant parlé à la maison. Il en était ainsi pour son frère à l'époque comte Vladimir de Hohenfelsen et sa sœur Irène. Elle grandit dans le bel hôtel particulier de Boulogne que leur mère décora avec soin. Pendant l'été, elle passait ses vacances à Biarritz, ville balnéaire fréquentée par la bonne société européenne et aimée des grands-ducs de Russie. Loin de la Russie, son enfance sera malgré tout heureuse. Petite fille, la jeune comtesse de Hohenfelsen fut une enfant secrète, ne dévoilant aucune de ses pensées, ne laissant apparaître aucune de ses émotions. Adulte, elle gardera le souvenir de l'amour fraternel qu'elle portait à son frère aîné.

En 1913, à la veille de la déclaration de la Première Guerre mondiale, le tsar rappela le grand-duc Paul et sa famille à Saint-Pétersbourg et lui pardonna. Le grand-duc fit construire un Palais à Tsarskoïe Selo, et y emménagea en 1914. En 1914, le jeune prince Vladimir Pavlovitch Paley, tel était son nouveau nom désormais, est appelé à servir sous le commandement de son père dans un régiment de cavalerie.