William Gillette is a Actor and Scriptwriter American born on 24 july 1853 at Hartford (USA)
William Gillette
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Birth name William Hooker GilletteNationality USABirth 24 july 1853 at Hartford (
USA)
Death 29 april 1937 (at 83 years) at Hartford (
USA)
William Hooker Gillette (July 24, 1853 – April 29, 1937) was an American actor-manager, playwright and stage-manager in the late 19th and early 20th centuries. He is best remembered for portraying Sherlock Holmes on stage and in a 1916 silent film long thought lost.
Gillette's most significant contributions to the theater were in devising realistic stage settings and special sound and lighting effects, and as an actor in putting forth what he called the "Illusion of the First Time". His portrayal of Holmes helped create the modern image of the detective. His use of the deerstalker cap (which first appeared in some Strand illustrations by Sidney Paget) and the curved pipe became durable symbols of the character. He assumed the role onstage more than 1,300 times over thirty years, starred in the silent motion picture based on his Holmes play, and voiced the character twice on radio.
Held by the Enemy (1886), his first Civil War drama, was a major step toward modern theater in that it abandoned many of the crude devices of 19th century melodrama and introduced realism into the sets, costumes, props and sound effects. At a time when the British had a very low opinion of American art in any form, Held by the Enemy was the first wholly American play with a wholly American theme to be a critical and commercial success on British stages. Biography
Jeunesse
William Gillette est né dans un quartier littéraire, avec des résidents comme Mark Twain, Harriet Beecher Stowe et Charles Dudley Warner.
Sa mère était Elisabeth Daggett Hooker et le père de Gillette, François, était un sénateur américain et militant pour l'abolition de l'esclavage. Will a grandi avec ses trois frères et une sœur. Une autre sœur, Marie, est morte jeune.
Son frère aîné, Frank Ashbell Gillette, est allé en Californie et y mourut en 1859 de la tuberculose. Le frère suivante, Robert, a rejoint l'armée de l'Union et a servi dans la campagne Antietam, a été rapatrié malade, et s'est enrôlé dans la Marine, assigné à l'USS Gettysburg, Robert a participé à deux attaques sur Fort Fisher, mais a été tué le lendemain de la reddition du fort lorsque la poudrière a explosé. En 1863, son troisième frère Edward a déménage dans l'Iowa et sa sœur Elisabeth a épousé George Henry Warner, William est resté le seul enfant dans le ménage.
Carrière
À l'âge de 20 ans, il quitte Hartford pour commencer son apprentissage comme acteur. Il a brièvement travaillé pour une société à La Nouvelle-Orléans et en 1875, il retourne enNouvelle-Angleterre où, sur la recommandation de Mark Twain, il fait ses débuts au Théâtre du Globe de Boston. Par la suite, il a été acteur durant six ans à Boston, New York et dans le Midllewest. En 1878, lorsque la santé de son père commença à décliner, William abandonne la scène durant un an pour s'occuper de son père. À la mort de son père, lui et George Henry Warner sont nommés exécuteurs testamentaires de François, et eux, Elisabeth et Edward ont partagé l'héritage.
En 1882, Gillette épouse Helen Nichols de Détroit. Elle est morte en 1888 d'une péritonite provoquée par une rupture de l'appendice. Il ne s'est jamais remarié.
En 1881, Gillette est embauché à Cincinnati comme dramaturge, metteur en scène et acteur pour 50 $ par semaine par les deux frères Gustave Frohman et Daniel Frohman. Il fait ses débuts au Théâtre du Madison Square, 151 représentations, avec une visite ultérieure dans de nombreux États (à l'ouest jusqu'à Saint-Louis, Missouri). Cette même année, il réalise Esmeralda, écrit en collaboration avec Frances Hodgson Burnett.
Il est connu notamment pour avoir écrit en 1899 la pièce Sherlock Holmes qui servit de base à plusieurs adaptations au cinéma, dont celle de 1916 dans laquelle il joue le rôle titre.
Ses accessoires dans la pièce (la casquette et la pipe recourbée) sont devenus des signes distinctifs de Sherlock Holmes, même s'ils ne correspondent pas tout à fait à ce qui est décrit par Arthur Conan Doyle.
Gillette est décédé le 29 avril 1937, âgé de 83 ans, à Hartford, en raison d'une hémorragie pulmonaire. Il a été enterré dans le caveau familial au cimetière Riverside Hooker, Farmington, dans le Connecticut, à côté de sa femme.
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