A young Hungarian student (Buchholz) and a 17-year-old French girl, Anne-Claire (Schneider) meet in a park in Paris. She calls him "Monpti" (mon p'tit, "my little one"). They fall in love and enjoy a happy time. Anne-Claire claims to come from a wealthy family, but Monpti finds out that she actually comes from poor circumstances. Angered at having been deceived by Anne-Claire, he tells her off on the street and leaves her standing there. As she runs after his taxi, she is hit by another car. Lying in the hospital, Monpti promises he will marry her, but Anne-Claire dies a little while later from her injuries.
Tolemainen, le président d'un pays au nord de l'Europe, veut passer les derniers jours avant l'élection dans sa résidence secondaire dans un bois. Dans le voisinage immédiat, il y a de grandes mines, où les travailleurs vivent dans un baraquement. Ici vient Rikola, un membre connu de l'opposition au président ; il rencontre Gawan, un ami qui travaille dans la mine. Comme ils tiennent Tolemainen pour un ennemi du peuple, ils décident de s'en prendre à lui, sans prévenir le groupe. Ils préparent vite une agression. Ils coupent un arbre qui bloque le pont au-dessus du torrent. Ils se cachent et voient les voitures s'arrêter.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Eva Berger a fui les territoires à l'est de l'Allemagne pour l'ouest. Elle travaille maintenant comme figurante au cinéma. Le réalisateur Frank Tornau la remarque et lui fait passer des essais. Eva raconte alors l'histoire de sa vie. Tornau trouve là la matière pour un film. Son auteur Paul écrit un scénario et pense que Mona Arendt sera la vedette du film. Tornau souhaite qu'Eva reprenne son propre rôle. Stefan, l'époux d'Eva, s'oppose à la réalisation de ce film. De plus, il se rend compte de l'histoire d'amour qui naît entre Eva et Tornau. Le tournage s'avère une torture pour Eva qui revit son passé. Au cours de la dernière scène, alors qu'elle s'est séparée de son mari blessé, elle fait une dépression nerveuse. Cependant elle se rapproche de Stefan avec lequel elle se réconcilie.