Un riche anglais, Lord Evandale, ayant découvert dans une nécropole de Thèbes, une momie de femme admirablement conservée, s'absorbe si profondément dans sa contemplation qu'il en arrive à revoir en rêve la vie romanesque de la belle Égyptienne. Lui-même, incarnant le personnage du poète Poëri, s'éprend éperdument de l'idole que son cerveau a créée. Elle se nomme Tahoser, et sa réputation de beauté l'a fait mander auprès du Pharaon. Celui-ci, charmé, veut la retenir en son palais.