Albert Capellani (23 August 1874 – 26 September 1931) was a French film director and screenwriter of the silent era. He directed films between 1905 and 1922. His brother was the actor-sculptor Paul Capellani.

Biography

Fils d'un banquier, Albert Capellani est d'abord comptable, puis employé de banque. Il entre dans le monde du spectacle en 1904 en devenant administrateur d'un music-hall parisien, L'Alhambra. Et il devient en 1905 metteur en scène chez Pathé-Frères aux côtés de Ferdinand Zecca. Il réalise un très grand nombre de films de une ou deux bobines dans tous les genres codifiés par la maison: scènes dramatiques, comédies, scènes de féerie et contes, etc. En 1908, il est nommé directeur artistique de la Société Cinématographique des Auteurs et Gens de Lettres (SCAGL), une filiale de Pathé chargée de produire des adaptations littéraires. Il adapte alors à l'écran des classiques comme Les Misérables en 1912 ou encore Germinal en 1913. Il est en train de tourner une adaptation de Quatrevingt-treize en août 1914 lorsque la guerre éclate. Il part au front et est réformé en décembre 1914 pour maladie. Au printemps 1915, il part aux États-Unis après l'arrivée d'André Antoine au sein de la SCAGL. Sa carrière se poursuit avec succès au sein de diverses sociétés de production: la World Film Corporation, la Selznick Picture Corporation, la Mutual et la Metro. En 1919, il crée sa propre société de production: l'Albert Capellani Productions Inc. À la suite de l'incendie de son laboratoire et à de ennuis financiers, la société disparaît en 1920. Capellani travaille alors pour la Cosmopolitan Production jusqu'en 1922. Dans le courant de l'année 1922, il rentre en France et ne tournera plus jamais par suite de problèmes de santé. Il meurt le 26 septembre 1931.

Son frère, Paul Capellani (1877-1960) est un acteur de théâtre et de cinéma (à partir de 1908). Ayant travaillé avec André Antoine, Lucien Guitry et Firmin Gémier, il participe à de nombreuses productions Pathé, sous la direction de son frère et d'autres metteurs en scène. En 1915, réformé, il suit son frère aux USA et travaille sous sa direction à la World Film Corporation. Il revient en France en 1919 et reprend sa carrière sur les planches ainsi qu'au cinéma. Il abandonne le spectacle dans le courant des années 1930 et part s'installer à Cagnes-sur-Mer où il décède en 1960.

Le fils d'Albert Capellani, Roger Capellani (1905-1940) est également metteur en scène de cinéma dans les années 1930. Il décède à Zuydcoote le 30 mai 1940.