Henri André Chapais, known as André Deed, was a French-born actor and director, best known for his Foolshead comedies, produced in the 1900s and 1910s. André Deed was one of the first named actors in cinema, and his film series based around Foolshead were a global success.

Biography

André Deed est un acteur burlesque français du cinéma muet, très célèbre à son époque.

Il commence sa carrière, au début du XX siècle, comme acrobate et chanteur de music-hall. En 1901, il se lance dans l'industrie naissante du cinéma en travaillant pour son pionnier Georges Méliès sous le nom de « Gribouille ». À partir de 1906, il tient le premier rôle dans une série comique produite par Pathé, jouant le personnage de « Boireau ». Il utilise des effets spéciaux dignes de Méliès dans Cretinetto che bello! (1909), où son corps, déchiqueté par un groupe de femmes follement amoureuses de lui, se reconstitue miraculeusement en un plan unique.

En 1909, il tourne en Italie sous contrat avec l'Itala Film, semant la destruction et le chaos partout sur ses pas. Il doit changer de nom, se faisant dès lors appeler « Cretinetti » en Italie ou « Gribouille » en France. En 1911, il commence à réaliser ses propres films et, en 1920, il réalise des comédies et des films d'aventure.

Son retour en France en 1912 chez Pathé Frères est annoncé par le titre Gribouille redevient Boireau. Après la Première Guerre mondiale, pendant laquelle il est mobilisé, il s’installe définitivement en France et épouse sa partenaire de scène Valentina Frascaroli (« Gribouillette ») en 1918.

Sa période de plus grande popularité précède la Première Guerre mondiale. Oublié par les générations postérieures, le nom de ce comédien contemporain de Max Linder figure peu dans la littérature spécialisée. Celui de ses films qui peut encore être vu est L'Uomo meccanico, de 1921. Peu de temps après ce film, André Deed tombe dans l'oubli et finit ses dernières années comme accessoiriste aux studios Pathé.