Denis O'Dea

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Nationality Irlande
Birth 26 april 1905 at Dublin (Irlande)
Death 5 november 1978 (at 73 years) at Dublin (Irlande)

Denis O'Dea (April 26, 1905 – November 5, 1978) was an Irish stage and film actor.

He was born in Dublin. When very young he and his mother Kathleen (from County Kerry) moved in with her sister, who kept a boarding house at 54 South Richmond Street. He worked in insurance until taking up acting. O'Dea was a leading member of Dublin's Abbey Theatre, where his work led to a number of notable film roles, including two mid-1930s John Ford films, The Informer (1935 film) and The Plough and the Stars (1936), and the part of the police inspector in pursuit of IRA man James Mason in Carol Reed's Odd Man Out (1947).

Other films in which he appeared include: The Mark of Cain (1947), The Fallen Idol (1948, again for Reed, and again as a police inspector), Alfred Hitchcock's Under Capricorn (1949), The Bad Lord Byron (1949), Landfall (1949), Disney's Treasure Island (1950), Marry Me! (1950), Captain Horatio Hornblower R.N. (1951), The Long Dark Hall (1951), Mogambo (1953; another John Ford film), Niagara (1953), Never Take No For An Answer (1953), The Rising of the Moon (1957), Captain Lightfoot (1957), Darby O'Gill and the Little People (1959) and Esther and the King (1960).

Biography

Denis O'Dea débute au théâtre dans sa ville natale à la fin des années 1920, comme membre (très actif) de la troupe de l'Abbey Theatre, où il a notamment comme partenaires Arthur Shields, Barry Fitzgerald (né William Shields, frère du précédent), Cyril Cusack, Maureen O'Sullivan et Siobhán McKenna (cette dernière devient son épouse en 1956, puis sa veuve à son décès en 1978). Mentionnons The King of the Great Clock Tower de William Butler Yeats en 1934, avec la danseuse et chorégraphe Ninette de Valois.

Au cours des années 1930, il joue également à Broadway (New York), principalement dans des pièces produites par l'Abbey Theatre, entre autres aux côtés des frères Shields (ex. : The Plough and the Stars de son compatriote Seán O'Casey en 1934). Ultérieurement, il ne revient à Broadway que pour une pièce, représentée en 1955-1956.

Au cinéma, en raison de sa carrière théâtrale, Denis O'Dea contribue à seulement vingt-quatre films (britanniques, irlandais ou américains, plus quelques co-productions), le premier — irlandais — sorti en 1935. Ses trois films suivants sont américains, dont deux réalisations de John Ford, Le Mouchard (1935, avec Victor McLaglen et Margot Grahame) et Révolte à Dublin (1936, avec Barbara Stanwyck, Preston Foster et les frères Shields) ; ce dernier, titré originalement The Plough and the Stars, est l'adaptation de la pièce éponyme pré-citée.

Son cinquième film, britannique, est Huit heures de sursis de Carol Reed (avec James Mason, Robert Newton et Cyril Cusack), sorti en 1947. Parmi ses films suivants, citons Les Amants du Capricorne d'Alfred Hitchcock (1949, avec Ingrid Bergman et Joseph Cotten), Capitaine sans peur de Raoul Walsh (1951, avec Gregory Peck et Virginia Mayo), Mogambo de John Ford (1953, avec Clark Gable, Ava Gardner et Grace Kelly), ou encore Niagara d'Henry Hathaway (1953, avec Marilyn Monroe, Joseph Cotten et Jean Peters). Son dernier film est la co-production américano-italienne Esther et le Roi de Raoul Walsh et Mario Bava (avec Joan Collins et Richard Egan), sortie en 1960.

Pour la télévision, Denis O'Dea collabore à un téléfilm britannique (avec sa future épouse) d'origine théâtrale et diffusé en 1951, puis à trois séries, dont Le Monde merveilleux de Disney — l'épisode où il apparaît, diffusé en 1959, est en fait tiré de son avant-dernier film, Darby O'Gill et les Farfadets de Robert Stevenson (1959, avec Albert Sharpe, Janet Munro et Sean Connery), produit par les studios Disney —.