Jean Peters (October 15, 1926 – October 13, 2000) was an American actress, known as a star of 20th Century Fox in the late 1940s and early 1950s, and as the second (or possibly third) wife of Howard Hughes. Although possibly best remembered for her siren role in Pickup on South Street (1953), Peters was known for her resistance to being turned into a sex symbol. She preferred to play unglamorous, down-to-earth women.

Biography

Débuts
Jean Peters (Elizabeth Jean Peters) est née le 15 octobre 1926 à Canton (État de l’Ohio). À l’âge de 20 ans, elle est élue miss Ohio, concours dont le prix est un voyage à Hollywood. Engagée par la Twentieth Century Fox, elle débute dans Capitaine de Castille, un film de Henry King, d’après le roman de Samuel Shellabarger , dans lequel elle a pour partenaire Tyrone Power. Le triomphe de cette première apparition lance sa carrière.


Carrière
Le succès de ce premier film lui permet de tourner sans discontinuer jusqu’en 1955. En 1948, c’est Deep Waters avec le même Henry King qui la dirigera une fois encore dans Wait Till The Sun Shines, Nellie!, en 1952. En 1949, elle tourne It Happens Every Spring de Lloyd Bacon et en 1950 Ma brute chérie de Alexander Hall. Pour Jacques Tourneur, elle est La Flibustière des Antilles, un film d’aventure tiré du roman de Herbert Ravenel Sass, en 1951. Cette même année on la retrouve dans Take Care of My Little Girl de Jean Negulesco et Rendez-moi ma femme de Harmon Jones, avec aussi Marilyn Monroe.

L’année suivante elle apparaît dans quatre films, dont la fresque Viva Zapata! d'Elia Kazan, aux côtés de Marlon Brando et Anthony Quinn. La Sarabande des pantins est un film à sketches dont The Last Leaf, réalisé par Negulesco. Avec le même réalisateur, elle tourne dans Prisonniers du marais, puis elle enchaîne avec Le Port de la drogue de Samuel Fuller dans lequel elle donne la réplique à Richard Widmark.

En 1953, après Vicky de Harry Horner, c’est Niagara de Henry Hathaway où elle retrouve Marilyn, un film policier qui a pour cadre les célèbres chutes. L’année suivante, dernier film avec Negulesco, La Fontaine des amours et deux grands westerns : La Lance brisée d’Edward Dmytryk avec Spencer Tracy, Robert Wagner et Richard Widmark, un remake de La Maison des étrangers et Bronco Apache de Robert Aldrich, un film pro-indien où elle joue aux côtés de Burt Lancaster et Charles Bronson.

Sa carrière cinématographique s’achève en 1955 avec A Man Called Peter de Henry Koster.

En 1957, elle épouse le milliardaire Howard Hughes, dont elle divorce en 1971 pour se remarier avec le producteur et directeur de la Fox, Stanley Hough.

Entre 1973 et 1981 elle ne fait que quelques apparitions à la télévision.

Elle décède des suites d’une leucémie, le 13 octobre 2000, à Carlsbad (Californie).

Best films