Francesca Bertini - pseudonyme d'Elena Seracini Vitiello - (Florence, 11 avril 1892 - Rome, 13 octobre 1985) est une actrice cinématographique italienne de l'époque du cinéma muet.

Biography

Fille de l'accessoiriste napolitain Arturo Vitiello et de l'actrice florentine Adelaide Frataglioni, Francesca Bertini passe son enfance à Naples. Elle commence très jeune à monter sur scène, interprétant des comédies napolitaines, et par la suite elle paraît dans un grand nombre de films muets en partie sans intérêt. À 21 ans, elle va à Rome et interprète le premier rôle féminin dans Histoire d'un Pierrot (1913) mis en scène par Baldassarre Negroni.

Deux ans plus tard, elle atteint probablement le sommet de sa carrière avec le rôle d'Assunta Spina, dans le film homonyme tiré du drame de Salvatore Di Giacomo et codirigé et interprété par lui avec Gustavo Serena. Ensuite elle interprète à l'écran des grands personnages littéraires et théâtraux, comme Fedora, Tosca et la Dame aux Camélias. Sa beauté extraordinaire et sa présence sur la scène, surtout dans les moments tragiques, font d'elle le premier exemple de diva cinématographique.

La guerre terminée, la Fox lui fait une offre alléchante pour jouer dans quelques films américains, mais elle la refuse : elle vient de faire la connaissance du banquier suisse Paul Cartier qu'elle épouse en 1921. Après son mariage, ses apparitions se font beaucoup plus rares, et il est vraisemblable qu'avec l'arrivée du cinéma parlant, comme bien d'autres acteurs, elle ne sait pas s'adapter aux nouvelles techniques d'interprétation.

Dans les années 1960 et 1970, elle participe à quelques émissions télévisées : elle est interviewée par Mike Bongiorno et Maurizio Costanzo, et elle évoque avec une pointe de nostalgie la période lointaine et légendaire de ses triomphes.

En 1976, Bernardo Bertolucci la convainc de sortir de sa retraite et de paraître dans un bref caméo, en vêtements de religieuse, dans 1900 (Novecento).

En 1982, le réalisateur Gianfranco Mingozzi tourne pour la télévision un documentaire qui lui est consacré et dédié : La Dernière Diva.