Walter Ulbrich (June 15, 1910–November 13, 1991) was a German film producer primarily known for writing and/or producing 10 of 16 four-part adventure mini-series made for West German TV in the 1960s and 1970s. Mostly based on classics of world literature such as Robinson Crusoe or The Sea Wolf, these West German/French co-productions traditionally premiered on West German public-service television in December and are therefore also known as Weihnachtsvierteiler (Christmas four-parters). The series have been dubbed into a variety of languages and also became popular outside Germany, especially in France, the UK, and Canada.

Biography

Walter Ulbrich naît le 15 juin 1910, à Metz, une ville de garnison animée du Reichsland Elsaß-Lothringen. Walter Ulbrich consacra sa vie au septième art. Il est surtout connu pour l'écriture et la production de mini-séries pour la télévision ouest-allemande, dans les années 1960 et 1970. Se fondant principalement sur des classiques de la littérature mondiale, comme Robinson Crusoé ou le loup de mer, ces co-productions franco-allemandes étaient traditionnellement diffusées à la télévision ouest-allemande en décembre, et sont donc également connues sous le nom « Weihnachtsvierteiler ».

En tant qu'écrivain, Walter Ulbrich a toujours considéré l’écriture comme un processus important dans la création, essayant de s'assurer que ses productions seraient à la fois crédibles et surprenantes. Le 27 avril 1970, Ulbrich a fondé sa propre société de production, « Tele München Gruppe » (TMG). En 1980, la société « Concorde Filmverleih » a été fondée, pour la distribution.

Les productions Ulbrich ont toutes été réalisées en coopération avec la chaîne de télévision ZDF et d'autres partenaires internationaux, en particulier la France ou la Roumanie. Ulbrich n’a peut-être pas inventé la coopération internationale des productions télévisées, mais ses séries télévisées ont démontré la faisabilité d’une production télévisuelle de qualité, utilisant un mélange éclectique de nationalités, devant et derrière la caméra.

Walter Ulbrich s'éteignit le 13 novembre 1991 à Unterpfaffenhofen, en Haute-Bavière.