Jacques Chabannes (13 octobre 1900 - 16 juin 1994) est un producteur de télévision et un réalisateur français. Il a travaillé pendant trente-sept ans à la télévision, et a notamment présenté Télé-Paris (1947-1959), puis, de 1959 à 1969, pendant vingt-deux ans au total, sa nouvelle version Paris-Club, grands rendez-vous de la mi-journée, avec son compère et co-créateur de l'émission Roger Féral. Dialoguiste, écrivain prolifique et populaire, Jacques Chabannes a été le premier adaptateur du répertoire boulevardier à la télévision.

Biography

La diversité de la vie et de l'œuvre de Jacques Chabannes déroute au premier abord. C'est que, comme il l'a dit lui-même, il est incapable de faire toujours la même chose. Romancier, il a obtenu un prix de l'Académie française avec les Quatre Vents du monde, le prix Scarron avec Prince Carolus et le Grand prix du roman d'aventures (1957) avec L'assassin est en retard.

Dans le domaine de l'histoire littéraire, nous lui devons une biographie du poète Glatigny (ouvrage couronné par l'Académie française) et un livre sur le ménage de Molière, Mademoiselle Molière.

Historien, il a écrit des vies de saints : saint Antoine de Padoue, saint Augustin, saint Bernard, deux livres sur la Révolution française, De l'Autel à l'échafaud et Amours sous la Révolution, et une étude sur les « Régicides », survol de l'histoire de Clytemnestre à Oswald (grand prix de l'Académie du Maine 1969).

La rencontre de l'érudition et de l'imagination devait l'amener un jour à écrire des romans historiques. Pendant dix ans, il publie au Fleuve noir, une série qui constitue une véritable « Histoire romancée de la France ». Du Galant écorcheur (XV siècle), L'Amant des Reines, On ne meurt pas d'amour, Les Amants de la Saint-Barthélemy, Les Assassins du Vert Galant, Mon cœur au Canada, L'Évadé de la Bastille, La nuit de Thermidor, Le bâton dans la giberne à La Guerre des loups.

Il a écrit le sujet ou les dialogues d'une vingtaine de films et les paroles d'une dizaine de « tubes ».

Il a fait jouer des pièces comme Le Pèlerinage sentimental, Voyage circulaire (au théâtre Montparnasse, mis en scène par Gaston Baty), Halte au destin, Compagnon de Voyage, Pas de ça chez nous (d'après Sinclair Lewis), Monsieur et Madame Molière, etc.

Il a monté des grands spectacles, comme le 14 juillet de Romain Rolland en 1936, et les fêtes du bi-millénaire de Paris, en 1952. Après la libération, il a dirigé pendant dix ans un grand hebdomadaire, Opéra, qu'il avait fondé dans la clandestinité.

Tout au long de sa vie, Jacques Chabannes a connu ou simplement croisé de très nombreuses personnalités, aussi bien des hommes politiques que des gens de lettres ou de spectacles. Il a ainsi pu laisser un agréable livre de souvenirs intitulé De A à Z, je les ai connus et publié en 1984 par les Presses de la Cité.

Ancien président et président honoraire de la Société des gens de lettres de France et de la Fédération Internationale des Gens de Lettres, il fut président de l'Association des écrivains combattants. Il a donné son nom à une distinction littéraire délivrée par cette association, le prix Jacques-Chabannes, créé en 2001 pour « un ouvrage traitant de l’actualité. »

Ayant débuté à la radio balbutiante, fait les dialogues d'un des premiers films parlants, il fut pendant vingt ans l'animateur de la plus parisienne émission télévisée française Paris-Club (25 septembre 1959), puis d'une émission en couleur: On en parle. suivie par Le Club de dix heures, Rendez vous au Club puis le Club du lundi.

Il a adapté pour la télévision plus de cent pièces du répertoire du théâtre français.

Alors qu'il était encore tout jeune, Jean de Pierrefeu écrivait sur lui : « C'est à la fois un esprit encyclopédique et passionné. Il n'y a rien d'humain qui ne le fasse vibrer, de la métaphysique de Bergson, aux exploits des routiers du Tour de France. Une curiosité insatiable et une activité prodigieuse se dissimulent sous un air calme et réfléchi, chez cet homme souriant et courtois. »

Jacques Chabannes était commandeur de la Légion d'honneur, titulaire de la croix de guerre 1939-1945 et de la Médaille de la Résistance.

Il fut l'époux de la peintre Nadine Landowski, morte en 1943, puis, après la guerre, de l'actrice Luce Feyrer.

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